מיכלי צלילה מאלומיניום 6351: מה שכל צולל חייב לדעת על ה"פצצה המתקתקת" במחסן

צוללים רבים מחזיקים בציוד אישי במשך שנים, ולעיתים קרובות רוכשים ציוד משומש במחירים מפתים. אך כשמדובר במיכלי צלילה מאלומיניום, ישנו פרט טכני אחד, היסטורי וקריטי, שעלול להוות הבדל בין צלילה מהנה לבין תאונה קטלנית: סגסוגת האלומיניום 6351.

אם יש לכם מיכל אלומיניום ישן בבית, או שאתם שוקלים לקנות אחד כזה, המאמר הזה נכתב עבורכם.

מהי הבעיה? סדיקה תחת עומס מתמשך (SLC)

הבעיה המרכזית במיכלים המיוצרים מסגסוגת 6351 נקראת Sustained Load Cracking (SLC) – סדיקה תחת עומס מתמשך.

מדובר בתופעה מטלורגית שבה מתפתחים סדקים מיקרוסקופיים באזור הצוואר של המיכל (באזור ההברגה של הברז). בניגוד לסדקים שנוצרים מעייפות החומר עקב מילוי וריקון, סדקי SLC מתפתחים פשוט מעצם העובדה שהמיכל נמצא תחת לחץ קבוע לאורך זמן.

הסכנה

הסדקים הללו עלולים להוביל לכשל קטסטרופלי: התבקעות של צוואר המיכל ושחרור פתאומי ואלים של כל האוויר הדחוס. אירוע כזה, המתרחש לרוב בזמן המילוי או במהלך אחסנה, דומה בעוצמתו לפיצוץ מטען חבלה ויכול לגרום לנזק קשה לרכוש, פציעות חמורות ואף מוות.

ההיסטוריה: מתי זה קרה?

עד תחילת שנות ה-90, יצרניות מיכלים מובילות (בראשן Luxfer, אך גם חברות כמו Walter Kidde ו-Cliff Impact) השתמשו בסגסוגת 6351.

• 1972–1990: אלו השנים העיקריות בהן יוצרו מיכלים מסגסוגת זו. Luxfer הפסיקה את השימוש ב-6351 בארה"ב כבר ב-1988, אך יצרנים אחרים המשיכו עד תחילת שנות ה-90.
• המעבר ל-6061: לאחר שהצטברו דיווחים על התפוצצויות של מיכלים, התעשייה עברה להשתמש בסגסוגת אלומיניום חדשה ובטוחה יותר – 6061, שאינה רגישה לתופעת ה-SLC.
• Luxfer, היצרנית הגדולה בעולם, הפסיקה לחלוטין את השימוש ב-6351 במיכליה בארה"ב בשנת 1988 (ובשנים ספורות לאחר מכן בשאר העולם).

איך תזהו אם המיכל שלכם בסכנה?

לא כל מיכל אלומיניום ישן הוא מסוכן, אך עליכם לבדוק את הסימונים המוטבעים על כתף המיכל:

1. תאריך הייצור

אם המיכל יוצר עד שנת 1990, יש סבירות גבוהה מאוד שהוא עשוי מסגסוגת 6351.

2. סימוני דגם

חפשו את הסימונים הבאים:

למיכלי Luxfer:

• DOT-SP6498
• E6498
• E7042
• E8364
• E8422

ליצרנים אחרים:

• E6694 (Walter Kidde - מאוד נפוץ!)
• 6351 או 6351-T6 מוטבע על כתף המיכל
• מיכלי אלומניום שיוצרו באירופה ולא מוטבע על הכתף סוג סגסוסת האלומניום.

3. בדיקה ויזואלית 

• בודק ויזואלי של PSI-PCI מכיר את הנושא וידע לאתר מיכלים חשודים.

אם אחד מאלו מופיע, המיכל עשוי מהסגסוגת הבעייתית.

המלצות והנחיות בטיחות

העמדה של ארגוני הצלילה והבטיחות בעולם (כמו DAN ו-PSI-PCI) ושל יצרניות המיכלים היא חד-משמעית:

1. בדיקת "זרמי מערבולת" (Eddy Current Test): בבדיקה הידרוסטטית רגילה קשה מאוד להבחין בסדקי SLC התחלתיים. לכן, מיכלים מסגסוגת 6351 חייבים לעבור בדיקה בעזרת מכשור אלקטרוני מיוחד בכל בדיקה ויזואלית שנתית.
2. סירוב למילוי - המצב בישראל: רוב מרכזי הצלילה בישראל מסרבים למלא מיכלים אלה, גם עם בדיקה תקפה. חלק מהמקומות אפילו לא מקבלים כל מיכל אלומיניום שיוצר לפני 1990. מדובר במדיניות זהירות מובנת.
3. המלצת המומחים - הוצאה מהשירות: למרות שטכנית ניתן להמשיך להשתמש במיכל שעבר בדיקת Eddy Current בהצלחה, ההמלצה הרווחת היא להוציא את המיכלים הללו משירות לצמיתות. עלות הבדיקות המיוחדות והסיכון הבטיחותי פשוט אינם מצדיקים את המשך השימוש.

חשוב מאוד: אם החלטתם להוציא את המיכל מהשירות, יש להפוך אותו לבלתי שמיש (למשל, על ידי קידוח חור בגוף המיכל או השחתת ההברגה) כדי למנוע מצב שבו מישהו אחר ימצא אותו וינסה למלא אותו.

סיכום

הבטיחות שלכם ושל הסובבים אתכם קודמת לכל חסכון כספי. אם בבעלותכם מיכל אלומיניום ישן, בדקו את תאריך הייצור שלו ואת ההטבעות עליו עוד היום. אל תסתכנו בשימוש במיכל שעלול לכשול ברגע הכי פחות מתאים.

יש לכם ספק? קחו את המיכל לטכנאי מוסמך באחד ממועדוני הצלילה לבדיקה מקצועית.

נכתב ע"י שלומי פלניצקי (שנעזר ב AI).
שלומי הינו מדריך בודקי מיכלים של הארגון הבינלאומי PSI-PCI וכן מדריך (בדרגת INSTRUCTOR TRAINER) להכשרת מפעילי מדחס לחץ גבוה (לצלילה) ומערבלי ניטרוקס וטרימיקס של ההתאחדות הישראלית לצלילה.